IDENTITETSSTYRKING SOM FOREBYGGENDE ARBEID

AYIN godtar ikke at ungdom skal bli behandlet som mindreverdige pga. hudfarge og kulturbakgrunn i det norske samfunnet. AYIN setter ikke nødvendigvis likhetstegn mellom ”mørkhudet” og ”problemer” – og vil på det sterkeste motsette seg en oppfatning om afrikanske ungdommer som ”stakkarslige”. Det er allikevel en kjensgjerning at de fleste svarte ungdommer i Norge i dag møter en rekke problemer som har sterk innvirkning på deres identitet, atferd og levekår.
Et grunnleggende fundament i AYIN er at målgruppen selv skal aktiviseres og ansvarliggjøres. For å få dette til er det viktig å fokusere på positive elementer. Vi bruker derfor kulturelle uttrykk og skaper arenaer for sosial samhandling og læring -  med utgangspunkt i at alle ungdommene KAN noe og har mye å bidra med. Samtidig som dette styrker selvtilliten, er dette også et arbeid som fungerer som motvekt til en stigmatisering afrikanske ungdommer opplever.

Dette er bakgrunnen for vår vektlegging av IDENTITET. Til forskjell fra hvite ungdommer, blir svarte ungdommer daglig konfrontert med situasjoner og holdninger som utgjør trusler mot en positiv identitetsutvikling; Manglende forbilder, stereotype forestillinger, negative fremstillinger, rasistisk motiverte handlinger og liten informasjon om egen bakgrunn. Dette er alle faktorer som gjør at afrikanske ungdommer stiller med mange sosiale og psykiske hindringer. Mange svarte ungdommer må arbeide minst dobbelt så hardt som hvite ungdommer for å bevise at de er flinke, har talenter og oppnår rettmessig status.

Disse problemene takler selvsagt ungdommene på ulikt vis. Noen vender aggresjon utover (i form av voldelig/kriminell atferd), andre vender fortvilelsen innover (selvdestruktiv, rusmisbruk), noen mister troen på egen innsats og andre igjen klarer å omsette frustrasjonen til kreativ energi. Uansett, felles for alle er at de trenger hjelp i denne prosessen. Hjelp og støtte som må komme fra personer de har tillit til og kan identifisere seg med.

AYIN driver ikke integreringsarbeid (slik det vanligvis forstås i Norge), men aktiviserende, forebyggende arbeid. Dette arbeidet utruster, styrker, endrer, utvikler og er med på å løse ulike problemer ungdommene møter. Arbeidet tar sikte på å kunne hjelpe ungdommene til å bli selvhjulpne og ta et oppgjør med sine sosiale og psykiske hemninger. Alle aktivitetene AYIN arrangerer har på ulike måter et praktisk mål – ungdommene lærer oe de kan anvend i sitt eget liv.

AYIN skal være mest mulig brukerstyrt, dvs. at ungdom er representert på alle nivåer i organisasjonsstrukturen og i gjennomføringen av alle aktiviteter. I tillegg til ungdomsledere og et ungdomsråd, valgt av medlemmene, har mange av ungdommene ulike ansvarsoppgaver. Oppgavene omfatter planlegging, møteledelse, kontorrutiner, ekstern representasjon, skriftlige fremstillinger, praktisk gjennomføring, komitéarbeid og evaluering. Dette ses som et viktig ledd i å øke ungdoms kompetanse og erfaring innen organisasjonsarbeid og praktisk planlegging. Erfaringer som gjør at de vil stå sterkere både personlig, sosialt og i arbeidslivet.